অসুস্থ সিংহ, খ্যাঁকশিয়াল ও হরিণ

—হ্যাঁ দেখেছি, হরিণটা ঐ বনের দিকে গেছে। রাখালদের কথায় ঐ বনে যেতেই শেয়াল হরিণের দেখা পেলে । শেয়ালকে দেখেই রাগে হরিণের গায়ের লোম সব খাড়া হয়ে উঠলঃ বজ্জাত, বেঈমান, আবার তুই আমায় ধরতে এসেছিস? সাবধান, আর এক পা তুই আমার দিকে এগুবি না, কাছে এলেই এই শিং দিয়ে গুতিয়ে তোকে শেষ করে দেব। রাজা করবার লোভ দেখিয়ে বজ্জাতি করবি ত আর কারো কাছে যা দূর হ তুই আমার সামনে থেকে শয়তান।

শেয়াল উত্তরে বললে, তুমি যে এমন কাপুরুষ সে কথা, ভাই আমার আগে জানা ছিল না, তা ছাড়া আমরা যারা তোমার হিতার্থী বন্ধু তাদের তুমি এমন সন্দেহের চক্ষে দেখ, তাও জানতাম না। জানলে—যাক সে কথা— । শোন তোমায় হক কথা বলিঃ সিংহ তোমার কান ধরেছিল কেন জানো? কান ধরেছিল মরবার আগে তোমায় কিছু উপদেশ দিতে, রাজ্য চালনার গুরু দায়িত্ব সম্বন্ধে কিছু বলতে, তা তুমি এমনি ভীতু যে একটা রুগ্ন অথর্ব জীবের একটা নখের আঁচড় লাগতেই পালিয়ে এলে? তোমার রাগ হয়েছে দেখছি, কিন্তু তোমার আর কতটুকু রাগ, তোমার চেয়ে অনেক বেশী রাগ হয়েছে তাঁর তোমার উপর। রেগে তিনি এখন বলছেন, না, হরিণকে আর নয়, নেকড়েকেই রাজা করে দিয়ে যাচ্ছি আমি বনের।

একটু থেমে শেয়াল বললে, একবার বুঝে দেখ, ভাই, নেকড়ে বনের রাজা হ’লে আমাদের কি দশা হবে । তাই বলছি, বিন্দুমাত্র ভয় না করে তুমি আমার সঙ্গে এসো, মেষের মত নিরীহ হয়ে এস, কোন ভয় নেই তোমার। বনের গাছে যত পাতা আছে আর আশেপাশে যত ঝরণা আছে সে