-মেহেদী একটা কথা বলি ?
-হুম,বলো?
-তুমি প্রেম করো না কেন?
-হঠাৎ এই কথা কেন বলছো, নিধি?
-যা জিজ্ঞেস করেছি তার উত্তর দাও।
-মনের মত কাউকে পাই নি,যার কাছে আমার অসহায় মনটা সযত্নে গচ্ছিত রাখতে পারি।তাই আমার প্রেম করা হয়ে উঠে নি।
-এত বড়ো পৃথিবীতে এত মেয়ের মাঝে কেউ তোমার মন কাঁড়তে পারে নি তাও আমাকে বিশ্বাস করতে বলো মেহেদী?
-হুম,একজন কেঁড়েছিল।
-কে সে সৌভাগ্যবতী,কি নাম,তার বাড়ি কোথায়?
.
মেহেদী পলকহীন চাহনীতে নিধিকে একবার পর্যবেক্ষণ করলো।ঐ চোখে উৎসাহের কোনো কমতি নেই আজ।
-জানি না।
-কেনো জানো না?
-খোঁজ নিই নি তাই।
-কেনো খোঁজ নাও নি?
.
মেহেদী জানে যতক্ষণ সব কথা না বলবে ততক্ষণ নিধির কৌতূহল কমবে না,অদ্ভূত হাসি-খুশি চঞ্চলা মেয়েটি তাকে প্রশ্ন করেই যাবে।
-তুমি শুনবে তার গল্প?
নিধি নিজেকে ঠিক করে অনেক উৎসাহ নিয়ে সামনে বসলো।
-হুম শুনবো।তুমি বলো।
-একটা সাংস্কৃতিক অনুষ্ঠানে গেলাম সেদিন।চারপাশে প্রচুর ছেলে-মেয়ে।স্বভা
বগত ভাবে বেশি ভীড় আমার ভালো লাগে না।ফিরে আসছিলাম,কিন্তু চোখজোড়া কিছু দেখে যেন থেমে গেলো।
-ঐ মেয়েটি ছিল তাই না?
-হুম।
-তারপর?
-নীল শাড়িতে অসাধারণ দেখতে লাগছিল, যেন স্বর্গের পরী পৃথিবীতে নেমে এসেছে।
গাঁঢ় কাজলে লেপ্টে যাওয়া দুটি চোখ যেন জলের মত শুভ্র।কথা বলার সময় গোলাপি পাঁপড়ির ঠোঁট দুটি
যেন মাঝে মাঝে কেঁপে কেঁপে উঠছিল।লম্বা চুলগুলো খোলা বাতাসে উঁড়ছিল।ওফস্,নিধি।বিশ্বাস করো আমি
নিজেকে কয়েক মূহর্তের জন্য হারিয়ে ফেলেছিলাম।
.
নিধির চোখদুটো চকচক করছে,কেমন যেন উত্থাল-পাতাল হাওয়া বইছে মনের মধ্যে।
-তারপর কি হলো?
-মেয়েটির সাজে যেন কীসের একটা কমতি ছিলো।টিপ পড়তে হয়ত ভুলে গেছে,ছোট্ট একটা টিপ পড়লে
আরো সুন্দর লাগতো।আঁড় চোখে একবার আমার দিকে ভ্রু কুঁচকে তাকালো।আমি তার জিজ্ঞাসু দৃষ্টির উত্তর
দিতে পারি নি।পাশ ফিরে তার বন্ধুদের সাথে হাসি-ঠাট্টায় মেতে উঠলো।
-সামনে যাও নি?
-যাওয়া হয় নি।
-কেন?
-সাথে থাকা বন্ধুটি পিছন থেকে হঠাৎ ডেকে উঠলো।ঐ দিক থেকে মুখ ঘুরিয়ে মেয়েটিকে আর খুঁজে পাই নি।
-হি হি হি।
-তুমি হাসছো নিধি?
-কি করবো বলো?তুমি তো সেখানেই আটকে আছো।
-বিশ্বাস করো নিধি,এর পর আর কোনো মুখ আমাকে অমন ভাবে আকৃষ্ট করতে পারে নি।
-এর পর আর তাকে খুঁজে পাও নি?
-নাহ্।
.
নিধি মলিন মুখে প্রশ্ন করলো,
-যদি কোনদিন খুঁজে পাও তবে কি করবে?
-প্রথমে ছোট্ট একটা টিপ পড়াবো।
-যদি কিছু মনে করে?
-করবে না।
-কেন করবে না?
-কারণ,তখন সে আমার চোখের নেশায় পাগল থাকবে।
-আচ্ছা,তারপর?
-চুলগুলো অগুছালো করে দিব।
-যদি রাগ করে?
-করবে না।
-সুন্দর চুলগুলো অগুছালো করবে কেন?
-বাহ্ রে,লেপ্টে যাওয়া কাজল আর অগুছালো চুলে মেয়েদের বড্ড সুন্দর লাগে তুমি জানো না বুঝি?
-না তো?আচ্ছা,তারপর কি করবে?
-কিছু রজনীগন্ধা ফুল নিয়ে হাঁটু গেঁড়ে তাকে আমার ভালবাসা নিবেদন করবো।
-গোলাপ বাদে রজনীগন্ধা কেন?ঐ ফুল তো বন্ধুত্বের প্রতীক।
-আমার যে বড্ড প্রিয় রজনীগন্ধা।
-ওহ্, যদি অন্য কারও হয় যায়?
-তবে আমার ভাগ্য বলে মেনে নিব।
-হি হি হি।
-তুমি আবারো হাসছো?এই হাসি কিন্তু আমাকে অপমান করছে?
-আচ্ছা,স্যরি আর হাসব না।
-হুম।
-আচ্ছা,ধরো অন্য কেউ যদি অমন সাজে তোমার মন কাঁড়তে পারে, তখন কি করবে?
.
মেহেদী কৌতূহলী চোখে নিধিকে একবার দেখলো,
-ভেবে দেখবো ভালোবাসতে পারবো কি না।
-আচ্ছা,ঠিক আছে।আমি বাসায় যাই কেমন?
-এখনি যাওয়া লাগবে?
-হুম।
-আচ্ছা,যাও।
.
সম্পর্কটা ভালবাসার নয়,বন্ধুত্বও নয়, তার চেয়ে বেশি কিছু।নিধি বাড়িতে এসে ব্যস্ত হয়ে গেলো।
আলমারির ভেতরে থাকা নীল শাড়িটা বের করল,চোখে গাঢ় করে কাজল দিল,হালকা মেক-আপ,গোলাপি লিপস্টিক দিলো।
ভেজা চুলগুলো মুছে খোলা রেখে একটু আঁচরে নিলো।সাজতে সাজতে বিকেল হয়ে গেছে।সেই কবে থেকে ভালোবাসে ছেলেটাকে।
কিন্তু কি এক বোকা ছেলে রে বাবা?একটা মেয়ে যে তাকে ভালোবাসে সেটাও বুঝতে পারে না।
কেমন এক ঘেঁয়েমিতে ভরা।নিধি নিজে ভেবে পায় না, এমন একটা নিশ্চুপ ছেলের প্রেমে সে পড়লো কিভাবে?
অবাক হয় মেয়ে পছন্দের এই রকম অদ্ভূত শর্তের কথা চিন্তা করে। আজ ছেলেটাকে যেভাবেই হোক বুঝাতে হবে,
অাবার মনের মাঝে ভয় যদি মেহেদী তাকে ছেঁড়ে যায়?কিভাবে থাকবে তাকে ছাঁড়া? ফোনে হাতে নিলো নিধি,
.
-হ্যালো?
-কি করছো?
-ঘুমাচ্ছিলাম,কেনো?
-একটু আমাদের বাসায় আসবে?
-হঠাৎ?
-আসতে বলছি তাই আসবে,আর কোনো কথা হবে না কেমন?
-ঠিক আছে,আসছি।
.
মেহেদী অবাক হয় না,নিধির পাগলামোর এই রোগের কথা খুব ভালো ভাবে জানা আছে।
গাড়িটা নিজে ড্রাইভ করে রওয়ানা দিলো নিধির বাড়ির দিকে।হঠাৎ আবার মেহেদীর ফোন বেজে উঠল,
-আবার কি হলো?
-আচ্ছা,ধরো তোমার পছন্দ মতো আমি সেজে তোমার সামনে দাঁড়ালাম, তুমি কি আমাকে ভালবাসবে?
-তুমি কি আমাকে প্রপোজ করছো নিধি?
.
নিধি অবাক হয়,সাথে একটু লজ্জ্বাও পায়।২ বছর ধরে আঁটকে থাকা কথা এক মূহর্তে নির্লজ্জ্বের মতো এভাবে কিভাবে বলল
সে ভেবে পায় না।মুখ একটু ভেংচি দিয়ে,
-এহহহ্,জানি না।
-হা হা হা।
-হাসছো যে?
-সাঁজা কি শেষ?
-মনে হয়।
-টিপ পড়ে নিয়েছো?
-এই রে! ভুলে গেছি।এখনি পড়ছি।
-ও হুহ্,পড়ো না।আমি রজনীগন্ধা নিয়ে আসছি,নিজের হাতে তোমায় টিপ পড়াবো।
প্রচন্ড রকমের খুশি হয়ে,
-সত্যি?
-হুম,পাগলী।
-লাভ ইউ নিশ্চুপ পাগল।
জোরের সঙ্গে,
-তাই?
-তোমার মাথা।
.
নিজের জিভে কামড় দিয়ে ফোন কেঁটে দেয় নিধি।মেহেদী মৃদু একটা হাসি দিয়ে ফোন রেখে দেয়।
নিধিদের বাড়িতে পৌঁছে মেহেদীর বুকটা শূণ্য শূণ্য লাগছে।বাড়িতে সবাই কোথায়?কেমন যেনো শ্বশ্মানের
মত নিরব হয়ে আছে।নিধিকে অনেকক্ষণ ধরে ফোনে চেষ্টা করছে কিন্তু ফোনটা অপর পাশ থেকে কেউ তুলছে না।হঠাৎ মেহেদীর ফোন বেজে উঠল,
-হ্যালো কে মেহেদী?
-জ্বী আংকেল বলুন?
-বাবা, তুমি যেখানেই থাকো এখনি আমাদের বাড়ির পাশের হাসপাতালে চলে এসো।
-কেনো কি হয়েছে আংকেল?
-নিধি…………
.
নিধির নাম শুনে বুকটা ধক করে উঠে মেহেদীর।ফোনটা সাথে সাথে রেখে দিয়ে হাসপাতালের দিকে ছুটে।
হাসপাতালে পৌঁছুতেই নিধির বাবা-মা মেহেদীকে জড়িয়ে ধরে কাঁদতে থাকে।একমাত্র মেয়েটিকে হারাবার
তীব্র সম্ভাবনা অশান্ত সমুদ্রের ঢেউয়ের মত তাদের মনের মধ্যে উথাল পাথাল করছে।
মেহেদীর চোখ দিয়ে পানি আসে না,হয়তো কোনো বিশ্বাস?হয়তো ভাবতে পারে না যে,নিধি কখনো তাকে ছেড়ে যেতে পারে।
.
সন্ধার দিকে নিধির সাথে কথা বলার সুযোগ করে দেওয়া হয় মেহেদীর।বড় ক্লান্ত লাগছে আজ নিধিকে।
সকাল আর সন্ধার নিধির মধ্যে রাত-দিনের পার্থক্য।নিধি মেহেদীকে দেখে একটু উঠে বসার চেষ্টা করে,মেহেদী বারণ করে।
-বারবার আয়নায় নিজেকে দেখছিলাম,তোমার মনের মতো সাজতে পেরেছি কি না?
যদি তোমার মন জয় করতে না পারি তবে আমার কি হবে?আমি কেমন করে থাকবো তোমাকে ছাড়া?সেই কবে থেকে বড্ড ভালবাসি তোমায়।
মেহেদী চুপচাপ বসে আছে,শান্ত ভাবে।এত শান্ত ভাবে যে তার বুকের মাঝে কেউ ছুরি বসিয়ে দিয়েছে অথচ
সেই ছুরি মশার কামড়ের মত ছাড়া আর কিছু মনে হচ্ছে না তার কাছে।
.
-একটু পরপর একবার বেলকনি আর একবার আয়নায় দৌঁড়াচ্ছিলাম।মন
ে হচ্ছিলো এই বুঝি তুমি এসেছো।হঠাৎ করে মাথাটা চক্কর দিয়ে উঠল,জ্ঞান হারাবার আগ পর্যন্ত কিছুটা রক্তবমি করেছিলাম আমার মনে আছে মেহেদী।
-আচ্ছা এখন একটু চুপ করো,তোমার বেশি কথা বলা বারণ।
-আমি আর বেশি দিন বাঁচবো না তাই না?
-বাজে কথা মনে আনছো কেন?
-নার্স তো সেরকম কিছুরই ইঙ্গিত দিয়ে গেলো।
মেহেদী কিছু বলছে না,অনেক চেষ্টা করেও চোখের জল আটকে রাখতে পারলো না।
-জানো তুমি?বড্ড ইচ্ছে ছিলো সুন্দর করে বউ সাজবো,তোমার জন্য।তুমি আসবে, আমায় ভালোবাসবে,একটা ছোট্ট নতুন অতিথি আসবে।
সুন্দর সাজানো গোছানো সংসার হবে আমাদের।আমার স্বপ্নটা পূরণ হলো না।
-একটু চুপ করে ঘুমাও তো।
-হুম,ঘুমাবো একদিন।খুব বড়সড়ো ঘুম।একি করছো কি তুমি?
-ছোট্ট টিপটা পড়ালাম।
-তোমার মন কাঁড়ার সাজে নেই তো আমি।
-তোমার কাঁপড়ে নীল আছে,ওতেই হবে।
.
মেহেদী আর কিছু না বলে নিধির চুলগুলো অগুছালো করলো।
-হি হি হি।
-তুমি হাসছো কেনো?
-দুদিন পরে যখন মাথায় একটুও চুল থাকবে না,তখন আর এ সুযোগ পাবে না।
–
কাঁদতে কাঁদতে মেহেদী বললো, বাজে কথা কেনো বলো বলোতো?
-পাগলামো অনেক হয়েছে।অনেক রাত হলো,এবার বাড়ি যাও।আংকেল-আন্টি হয়তো তোমার আশায় বসে আছে।
-তারা এখানে আসছে।
-কেনো?
-ছেলের বিয়েতে তারা না থাকলে হয়?
-এ হয় না মেহেদী।
-কেনো হয় না?
-আমার অনিশ্চিত জীবনে তোমাকে জড়াতে চাই না।
-আমার জীবনের প্রতিটা মূহর্তে তুমি মিশে আছো তা কি তুমি জানো?গল্প বলেছিলাম মনে আছে?
গল্পের নায়িকাটা তুমি ছিলে,হয়তো তখন অচেনা এই আমিকে তোমার মনে নেই।আমি জানি তুমি আমায় ভালোবাসো,
তোমায় আগের ঐ রূপে দেখার বড্ড ইচ্ছে হচ্ছিলো,তাই তো একটা মিথ্যে বলেছিলাম সেই মেয়েটিকে হারিয়ে ফেলার মিথ্যে।
-বন্ধুত্ব নষ্ট হবে বলে সময় থাকতে তোমায় বলতে পারি নি।কিন্তু আমার স্বপ্ন পূরণের জন্য অসময়ে তোমার করুণা চাই না।
-এ করুণা নয়।এ আমার ভালোবাসা।এই আমিতো সেদিন খুন হয়েছিলাম,যেদিন তুমি আড়চোখে আমার দিকে দৃষ্টি দিয়েছিলে।
-তবু তোমার সুন্দর জীবন নষ্ট করতে চাই না।
-তোমাকে ছাড়া আমার জীবন অধরাই থেকে যাবে।যতদিন বাঁচো আমি তোমাকে সাথে নিয়ে থাকতে চাই।কি থাকবে না আমার হয়ে?
-আর তোমার বাবা-মা?
-উনারা জানে তাদের ছেলে নিধি নামের এক নেশায় পাগল হয়ে আছে?
-ভালোবাসো আমাকে?
.
নিধির প্রশ্নের উত্তর না দিয়ে মেহেদী বিছানার শিয়রের পাশে বসে এক গুচ্ছ রজনীগন্ধা নিধির হাতে দিলো।তারপর নিধির কানের কাছে মুখটা এনে বললো,
-ভালোবাসি।
নিধির চোখ দিয়ে কয়েক ফোঁটা অশ্রু গড়িয়ে পড়লো।মৃদু হাসি এনে মেহেদী নিধির চোখ থেকে কয়েক ফোঁটা অশ্রু হাতে নিয়ে বললো,
-তোমার অশ্রু?তাও এত ধারালো কেনো?বুকের ভেতরটা এক মূহর্তে চিরে দেয়?
কাঁদতে থাকা নিধি অল্প হাসলো,আর মেহেদীর মনে শত দুঃখের মাঝে প্রশান্তির একটা বাতাস বয়ে গেলো।
.
…..সমাপ্ত…..
