০১. বছর দশ-বারো আগেকার কথা। তখন ভোরবেলা সংবাদপত্রের পাতা খুললেই প্রথম পৃষ্ঠাতে শহরের এখানে-ওখানে নিত্য আট-দশটা খুনখারাপির কথা দেখা যেত না। এ অশাস্তি আর অস্থিরতা ছিল না এ শহরের জনজীবনে। এত আতঙ্ক আর খুনোখুনি রক্তপাতও…

০২. চা-জলখাবার নিয়ে আসি যাই, চা-জলখাবার নিয়ে আসি। কৃষ্ণা সোফা ছেড়ে উঠে ঘর থেকে বের হয়ে গেল। কিরীটীর অনুমান মিথ্যা নয়, একটু পরেই সিঁড়িতে একটা ভারী জুতোর মচমচ শব্দ শোনা গেল। মোটা মানুষ বিকাশ সেন,…

০৩. ঘণ্টাখানেক বাদে কিরীটীও বের হচ্ছে ঘণ্টাখানেক বাদে কিরীটীও বের হচ্ছে দেখে কৃষ্ণা শুধোয়, বেরোচ্ছ নাকি? হ্যাঁ, একটু ডালহাউসি যাব। সংবাদপত্র প্রত্যহের অফিসে বোধ হয়? ঠিক। তোমার কি সত্যিই মনে হয়– কি? ওই বিজ্ঞাপনটার সঙ্গে—…

০৪. সুব্রত বললে, তাহলে তুই বলতে চাস সুব্রত বললে, তাহলে তুই বলতে চাস কিরীটী, নীল রুমালের ফাঁস আরও একজনকে গলায় নিতে হবে! তাই তো মনে হচ্ছে। তবে— তবে কি? এবারে ওই শিবানন্দরই পালা নাকি? কিরীটী…

০৫. বিকাশ সেন আবার শুরু করে বিকাশ সেন আবার শুরু করে, আগন্তুক বলে, সে আসছে কোন এক বনেদী ধনীর বাড়ি থেকে। তার কর্তা তাকে পাঠিয়েছেন, কিছু গয়নার অর্ডার দেবেন; তাই তাকে একটিবার তার ক্যাটালগ বইটা…

০৬. দিন চারেক বাদে কিরীটী দিন চারেক বাদে কিরীটী কলকাতায় ফিরে এল। আগেই দিল্লী থেকে ট্রাঙ্ককল করে দিয়েছিল কিরীটী, গাড়ি এয়ারপোর্টে পাঠাবার জন্য। বাড়ি পৌঁছে গাড়ি থেকে নেমে ঘরে ঢুকতেই দেখে সুব্রত বসে আছে। সুব্রত…

০৯. এবার কি কর্তব্য বলুন এবার কি কর্তব্য বলুন? কথাটা বলে বিকাশ সেন প্রত্যাশাপূর্ণ দৃষ্টিতে কিরীটীর মুখের দিকে তাকাল। কটা দিন অপেক্ষা করতে হবে। অপেক্ষা করতে হবে! কেন? প্রশ্নটা করে বিকাশ সেন কিরীটীর মুখের দিকে…

০৮. সুব্রত হাসতে হাসতে বলে সুব্রত হাসতে হাসতে বলে, একেই বলে সুগৃহিণী! কৃষ্ণা হাসতে হাসতে প্রত্যুত্তর দেয়, তুমি কি বুঝবে গৃহিণীর স্বাদ-চিরটা কাল তো ব্রহ্মচর্য আশ্রমেরই পাণ্ডাগিরি করলে। সুব্রত সখেদে বলে ওঠে, হায় ব্রুটাস, তুমিও-না,…

০৭. ল্যান্সডাউন মার্কেটের কাছাকাছি ল্যান্সডাউন মার্কেটের কাছাকাছি-বাঁয়ে একটা রাস্তা, সেই রাস্তা দিয়ে ঢুকে একটা গলির মধ্যে দোতলা একটা বাড়ি। নিচের ঘরে আলো জ্বলছিল। কলিংবেল টিপতেই একটু পরে ঘরের দরজাটা খুলে গেল, কে? ওরা দুজনে দরজার…

১০. সরু রাস্তাটা থেকে সকলে সরু রাস্তাটা থেকে সকলে এসে একটা অপ্রশস্ত গলির মধ্যে প্রবেশ করল। আগে আগে কিরীটী, পশ্চাতে ওরা তিনজন। নিঃশব্দে ওরা তিনজন কিরীটীকে অনুসরণ করে। একটা তিনতলা বাড়ির সামনে এসে ওরা দাঁড়াল।…